John Ritter pružio je svojim obožavateljima i kolegama toliko smijeha tijekom karijere da je njegov iznenadni odlazak 2003. godine ostavio ogromnu rupu u mnogim srcima. Ali nitko nije toliko povrijeđen kao njegova udovica Amy Yasbeck, koja do danas ostaje vjerna kasnoj ljubavi svog života i za to ima dobar razlog.
John Ritter bio je svačiji omiljeni TV glumac.
Ritterov prvi veliki televizijski proboj dogodio se u Three’s Company, omiljenom sitcomu o tri sama cimera koji se prikazivao od 1977. do 1984. Glumčeva karizma u seriji bila je neosporna i čak mu je donijela nagradu Emmy u premijernom terminu i Zlatni globus. Njegov sljedeći veliki potez u karijeri na televiziji bilo je 8 Simple Rules… for Dating My Teenage Daughter, kasnije preimenovano u 8 Simple Rules zbog glumčeve prerane smrti.
Jedna od najutjecajnijih uloga za Rittera koja je uvelike utjecala na njegov osobni život bila je uloga Bena Healya Jr. u poznatoj komediji Problem Child 1990. i njezinom nastavku. Johnova kolegica u filmovima bila je Amy Yasbeck, koja je postala njegova druga supruga i, vjerojatno, njegova srodna duša.
Ljubavna priča Johna i Amy bila je priča za cijeli život.
Kad je Ritter upoznao Yasbecka na setu Problem Child, bio je oženjen svojom prvom ženom Nancy Morgan. Par je bio u braku od 1977. do 1996. i zajedno su imali troje djece: Jasona, Carly i Tylera. Vremenska linija Johnove i Amyne veze nije točno poznata, ali ono što znamo jest da su se vjenčali 1999., samo godinu dana nakon što su dobili zajedničko dijete.
Nakon vjenčanja Amy i John živjeli su u potpunom blaženstvu, no njihova je sreća prekinuta 2003. godine kada je on preminuo od srčanog udara. Četiri zajedničke godine paru nisu bile dovoljne i dan danas Yasbeck je neutješna i jako joj nedostaje.
Godine 2022., gotovo dva desetljeća otkako je izgubila Johna, Amy je rekla da još uvijek ne može ići dalje i odbila je pomisao na spojeve: “Ne izlazim… Mislim da bi mi John više nedostajao da izlazim, koliko god čudno to zvuči. Ali zato što se uvijek osjećam kao da je on sa mnom, a to bi bilo čudno jer u tom slučaju troje nije društvo.”
Ritterov iznenadni odlazak teško je pogodio.
Obitelj pokojnog glumca nije bila jedina pogođena njegovom smrću. Tijekom svoje karijere dotaknuo je toliko života da je bol zbog njegove odsutnosti odjeknula u mnogim njegovim kolegama. Njegov filmski sin u Scrubsu Zach Braff nazvao ga je “komičnim herojem”, dok je kolegica iz John’s Three’s Company Joyce DeWitt rekla da ga je “nemoguće zaboraviti”.
Gubitak Johna također je uvelike utjecao na njegovu posljednju emisiju 8 Simple Rules… for Dating My Teenage Daughter. Teške probleme sa srcem počeo je imati 2003. godine dok je uvježbavao jednu od epizoda. Ritter je hitno prebačen u bolnicu, no stanje mu se pogoršalo i liječnici ga na kraju nisu mogli spasiti. Budući da je igrao glavnu ulogu u seriji, scenaristi su morali uključiti iznenadnu smrt njegova lika na ekranu, što je nastavilo utjecati na cijelu radnju do kraja prikazivanja serije.
Amy još uvijek drži do ostavštine svog pokojnog supruga.
Godine 2010. Yasbeck je napisala iskrenu knjigu u čast svog pokojnog supruga pod naslovom With Love and Laughter, John Ritter, a na taj način je obožavateljima davala autograme. Amy je objasnila da se, nakon što je tako iznenada izgubila Johna, jako borila s tugom, pa je sve svoje emocije usmjerila u pisanje i dokumentiranje procesa ozdravljenja i u isto vrijeme biti majka. Napomenula je i da je knjiga spoj biografije i samopomoći.
Amy je također osnovala Zakladu The John Ritter Foundation for Aortic Health kako bi pomogla u podizanju svijesti o disekciji aorte, koja je bila krajnji uzrok smrti njezina supruga. Ljubav koju je Yasbeck imala prema Johnu Ritteru i njezina stalna vjernost njemu podsjećaju nas na pokojnog Stevea Irwina i njegovu suprugu Terri. Terri Irwin također je prošla kroz iznenadni gubitak ljubavi svog života, i dok je njezina djeca potiču na ponovne veze, njihovi napori ostaju neuspješni.