Tony Hudgell je kao beba prošao kroz teške trenutke. Njegovi biološki roditelji su ga maltretirali dok je bio dijete, što je dovelo do amputacije obje noge. Ali Tony je učinio nešto nevjerojatno – prikupio je oko 2,2 milijuna dolara u dobrotvorne svrhe. Iako je bilo teško, to je postigao hodajući i penjući se na planine sa svojim štakama. Devetogodišnji osnivač dobrotvorne organizacije postao je najmlađi dobitnik medalje Britanskog carstva za zasluge u prevenciji zlostavljanja djece.
Njegovo ranije djetinjstvo bilo je ispunjeno teškim iskustvima.
Tonyjev život započeo je usred mnoštva izazova — prijeloma, iščašenja, otkazivanja organa, traume, šoka i gubitka dvoje udova. Anthony Smith i Jody Simpson, njegovi biološki roditelji, bili su u zatvoru na desetljeće zbog zlostavljanja svog sina. No, i pored sudske odluke, ožiljci na Tonijevoj duši ostali su. Odlučan da iz svoje nedaće napravi nešto pozitivno, Tony je odlučio pomoći drugoj djeci koja se suočavaju sa sličnim poteškoćama.
Godine 2016. Paula i Mark posvojili su Tonyja pružajući mu nepokolebljivu podršku. Zajedno su osnovali Zakladu Tony Hudgell, posvećenu pomaganju Tonyju u ostvarenju njegovih težnji. Tijekom protekle tri godine, Tony je neumorno prikupljao sredstva za bolnicu koja mu je spasila život. Unatoč izazovima koje su predstavljali njegovi protetski udovi i ovisnost o štakama, završio je sponzorirano hodanje od 10 km i prešao 238 metara u Lake Districtu.
Tony je bio čvrsto odlučan pozitivno utjecati na živote drugih.
Inspiriran kapetanom Tomom, koji je pješačio 10 km kako bi podržao Londonsku dječju bolnicu Evelina, gdje je spašen sa samo 41 dan, Tony je krenuo na vlastito putovanje. U početku je namjeravao prikupiti oko 563 dolara, Tony je nadmašio očekivanja prikupivši 2,2 milijuna dolara putem sponzorirane šetnje u roku od nekoliko mjeseci.
Ali Tonyjeva odlučnost tu nije završila. Postavljajući si nove fizičke izazove, Tony je osvojio Orrest Head na obali jezera Windermere, s planinarom Harijem Budhom Magarom.
Paula Hudgell, Tonyjeva posvojiteljica, izrazila je koliko je bilo duboko emotivno kada je Tonyja iznenada posjetio g. Budha Magar, koji je ušao u povijest kao prvi dvostruki amputirac iznad koljena koji se popeo na Everest. “Hari je superheroj, isto kao i Tony,” izjavila je. “I to samo pokazuje da, budući da ste drugačije sposobni, možete postići. Sve možete postići ako se samo posvetite tome.”
Paula je također opisala iskustvo svjedočenja svog sina kako se penje na vrh kao “apsolutno nevjerojatno”. Napomenula je: “Svatko tko poznaje Tonyja zna da je on potpuni vihor. On je sila na koju treba računati.”
Tony je izrazio svoje divljenje prema Hariju, rekavši: “Želim osvojiti Everest jer znamo nekoga tko je to uspio, Hari. Natjerao me da to učinim. ” Tony je također otkrio planove za uspon na Scafell Peak, najviši i najistaknutiji vrh Engleske, odlučivši se za teži put spuštanja.
On je najmlađa osoba koja je primila medalju Britanskog carstva.
Tonyjevo putovanje služi kao inspiracija za prevladavanje izazova postavljanjem hrabrih ciljeva. Sa samo 9 godina, Tonyjevo zagovaranje strožih kazni za zlostavljanje djece dovelo je do toga da mu je britanski kralj dodijelio medalju Britanskog carstva. Unatoč svom uzbuđenju zbog primanja prestižne nagrade u Buckinghamskoj palači, Tony ostaje predan još jačem radu za boljitak društva.
Paula je rekla: “Lijepo je, jer on ne želi da nijedno drugo dijete pati kao on. Jako sam ponosan na njega i to je za njega prekrasno nasljeđe.” Napomenula je i kako je Tony bio ponosan i jako uzbuđen kada je saznao za nagradu.
Godine 2020. Tony je dobio nagradu Ponos Britanije, dodatno učvrstivši svoj status svjetionika inspiracije. Njegova odlučnost da liječi, pomaže, inspirira, pa čak i osvoji Everest unatoč svim izgledima, služi kao snažan podsjetnik da hrabrost i upornost mogu nadvladati svaku prepreku.