Put Linde Hunt do uspjeha u Hollywood nije bio lagan. Za razliku od nekih zvijezda koje se oslanjaju isključivo na talent, Linda je morala prevladati značajne prepreke kako bi je ljudi prihvatili onakvu kakva jest. Suočila se s trenucima očaja i razočaranja, ali njezino odbijanje da se zadovolji nečim manje potaknulo ju je da postane sjajna zvijezda kakva je danas.
Unatoč teškom djetinjstvu, Linda se uzdigla iznad svake prepreke uz ohrabrenje svojih roditelja.
Sa samo 6 mjeseci, Lindini roditelji primijetili su nešto drugačije na njoj. Njezin motorički razvoj bio je spor, a nakon što su je odveli u bolnicu, primili su razornu vijest da Linda ima oblik urođene hipotireoze. Liječnici su čak sugerirali da će možda morati biti institucionalizirana u budućnosti.
Umjesto da prihvati ovu prognozu, Lindina majka je hrabro odlučila prkositi izgledima. Posvetila se svakodnevnom radu s Lindom, poboljšavajući motoričke sposobnosti. Kao rezultat toga, Hunt je postigla izvanredan napredak do trenutka kada je ušla u školu. Međutim, i dalje se osjećala drugačije od svojih vršnjaka i borila se da se uklopi. Od svog prvog dana škole, Linda je doživjela osjećaj izolacije i otuđenja. Jedan od njenih učitelja čak je učinio da se osjeća nelagodno. Prema vlastitim riječima, Linda je podijelila: “Svi su se ili htjeli brinuti o meni ili me gurati okolo, znate? Puno su me zadirkivali.”
Linda se bojala da će joj stanje ograničiti glumačke mogućnosti.
“Znala sam da želim glumiti u ranoj dobi. Nisam shvaćala koliko će to biti teško”, iskreno je podijelila Hunt u intervju za novine 1991. godine. Njezino putovanje započelo je u dobi od 8 godina kada je prisustvovala očaravajućem nastupu Petra Pana. Svjedočeći snazi pripovijedanja na pozornici, znala je da želi posjedovati sposobnost da natjera druge da vjeruju u svjetove koje je zamišljala. Uz podršku njezinih roditelja angažirali su glasovne i glumačke trenere i upisali je na prestižnu Školu drame Goodman u Chicagu.
Zapanjujuće otkriće izašlo je na vidjelo tijekom tog vremena – njezina početna dijagnoza urođene hipotireoze bila je netočna. Umjesto toga, dijagnosticiran joj je hipopituitarni patuljastost, stanje koje karakterizira neadekvatno oslobađanje hormona rasta iz hipofize. Stojeći na 4’9 ” i težine 80 kilograma, Linda je neumorno provodila razne tretmane i lijekove cijelo desetljeće, ali nažalost, nijedan nije donio željeno poboljšanje.
Tijekom studija, njezini profesori, priznajući izazove koje je njezino stanje predstavljalo, poticali su je da istraži režiju, a ne da djeluje kao potencijalni put karijere. Vjerovali su da će se kao glumica susresti sa značajnim poteškoćama u održivom životu.
U ranim 20-ima Hunt se preselila u New York kako bi započela karijeru.
“Bila sam vrlo mlada i vrlo izgubljean. Nisam se ni pokušala ponašati profesionalno. To bi značilo dobiti agenta i ići na audicije. Nisam bila sposoban za to. To je bilo doista emocionalno iznad mene”, prisjetila se.
Srećom, Linda je imala grupu brižnih prijatelja koji su ponudili svoju pomoć i podršku. Našla je posao kao scenski menadžer u malim kazalištima izvan Broadwaya. Međutim, čak i nakon tri godine napornog rada, borila se za značajan utjecaj i počela se preispitivati.
Na kraju se odlučila vratiti u roditeljski dom, nesvjesna da će joj ta odluka radikalno promijeniti život.
Linda se odlučila vratiti onome što voli – glumi.
Tijekom boravka s roditeljima, Lindin glumački trener podsjetio ju je na duboki značaj djelovanja u njezinom životu, ponovno pokrećući njezinu svijest o njezinom talentu. “Izgubila sam se na neko vrijeme i ta me svijest vratila sebi”, razmišljala je. Motivirana tom spoznajom, nastavila je čitati uloge i slati svoje životopise.
Lindin profesionalni debi dogodio se u Hamletu, a tijekom sljedeće dvije godine pozornicu je krasila u nekoliko drugih predstava. Onda je, iznenada, primila poziv koji joj je promijenio život. Redatelj Peter Weir tražio je nekoga tko će prikazati lik Billyja Kwana, poluazijskog muškog fotografa s patuljastošću, u filmu The Year of Living Dangerously.
“Upoznala sam redatelja castinga i rekla: ‘Prepravit ćeš muški dio za ženu, zar ne?’ A on je rekao: ‘Ne.’ Smijala sam se. Bilo je tako divno besmisleno”, prisjetila se Linda.
Ali nakon što je upoznala Petera, shvatila je da mora prihvatiti ulogu. “Bio je to jedan od onih apsurdnih trenutaka u životu kada morate ići naprijed u situaciju koja nema smisla.” Iako joj je tada to možda izgledalo kao glupost, ova je uloga pomogla njezinom talentu da ispuni svoj puni potencijal i postala je prva osoba koja je osvojila Oscara za ulogu lika suprotnog spola.
Osvajanje Oscara nije donijelo razinu uspjeha kojoj se Linda nadala ili značajno promijenila svoj život.
Hunt je uspjela dobiti nekoliko naslovnih uloga u kazalištu, ali u filmovima se morala zadovoljiti samo sporednim ulogama. “Radim više nego što sam mislila. Ne radim koliko bih željela. Još uvijek osjećam dovoljno frustracija zbog svog života i karijere da sam sada u analizi – ali ne zauvijek. Ulazim u trenutke potpunog očaja i tame. Srećom, vjerujem da uvijek postoje odgovori”, otkrila je u iskrenom intervju.
Iako tada njezina karijera nije naglo porasla kako je očekivala, danas je jedan od najprepoznatljivijih likova u Hollywood. Tijekom svoje karijere pojavljivala se u filmovima kao što su Dune, Kindergarten Cop, Dragonfly i još mnogo toga. Također je imala uspješnu karijeru u glasovnom radu i televiziji, posebno TV seriji NCIS: Los Angeles, za koju je dobila 2 nagrade Teen Choice Awards.
I upoznala svog voljenog.
Linda je u sretnom braku s Karen Kline, umirovljenom psihoterapeutkinjom s kojom je od 1978. godine. Par je izmijenio zavjete 2008. godine nakon što su zajedno proveli 20 godina. Iako javnost ne zna za bilo kakve druge veze za zvijezdu NCIS LA-a, vjeruje se da Linda i Karen nemaju djecu. Međutim, Linda je spomenula svoju naklonost prema njihovim dragim psima!