Put Linde Hunt do uspjeha nije bio nimalo lak. Dok neke zvijezde moraju samo pokazati svoj talent kako bi napravile karijeru u Hollywoodu, Lindin trud je morao biti mnogo veći, kako bi je svi prihvatili upravo onakvom kakva jest. Morala je naučiti kako se nositi s očajem i razočaranjem, ali činjenica da nikada nije pristajala na manje pomogla joj je da postane zvijezda kakva je danas.
Lindino djetinjstvo bilo je teško, ali zahvaljujući ohrabrenju roditelja uspjela se izdići iznad svake prepreke.
Kad je Hunt imala samo 6 mjeseci, njezini su roditelji primijetili da je nešto na njoj drugačije. Njezin motorički razvoj bio je usporen, a kada ju je majka odvela u bolnicu, rekli su da Linda ima oblik kongenitalne hipotireoze i da će na kraju morati u instituciju.
Umjesto da prihvati ovu prognozu, Lindina majka odlučila je pobijediti izglede i počela s njom svakodnevno raditi na jačanju njezinih motoričkih sposobnosti. Hunt se dramatično popravila do trenutka kad je krenula u školu, ali je i dalje bila drugačija od svojih vršnjaka i nije se uklapala. Čak je od prvog dana škole doživjela izolaciju i otuđenje, a jedan od njezinih učitelja učinio je da se osjeća nelagodno. “Svi su se ili željeli brinuti o meni ili me tjerati okolo, znaš?” rekla je, “Puno su me zadirkivali.”
Linda se bojala da će njezino stanje ograničiti njezine mogućnosti glume.
“Znala sam da želim glumiti još u ranoj dobi. Nisam shvaćala koliko će to biti teško”, otkrila je Hunt za novine 1991. Sve je počelo kada je imala 8 godina, kada je u kazalištu vidjela izvedbu Peter Pan. Shvatila je da i to želi učiniti — imati moć natjerati druge da povjeruju u ono što joj je na umu. A kada je roditeljima otkrila svoj interes, oni su angažirali trenere glasa i glume, a zatim je poslali u Goodman School of Drama u Chicagu.
Tada je njezin liječnik otkrio da ona, zapravo, nema urođenu hipotireozu, već hipopituitarni patuljasti rast – stanje u kojem hipofiza ne oslobađa dovoljno hormona rasta. Bila je visoka 4’9 a 10 godina je isprobavala razne tretmane i lijekove kako bi poboljšala svoje stanje, ali nažalost, nisu djelovali.
Tijekom studija profesori su je poticali da se bavi režijom umjesto glumom jer su smatrali da će, zbog njezinog stanja, kao glumica, teško zarađivati za život.
Nakon što je diplomirala u svojim ranim 20-ima, Hunt se preselila u New York kako bi započela karijeru.
“Bio sam vrlo mlada i jako izgubljena. Nisam ni pokušala ponašati se profesionalno. To bi značilo pronaći agenta i ići na audicije. Nisam bila sposobna učiniti ništa od toga. To me je uistinu emocionalno nadišlo”, prisjetila se.
Srećom, Linda je imala hrpu prijatelja koji su joj pomogli i dali joj moralnu podršku. Pronašla je posao scenske menadžerice za mala kazališta izvan Broadway. No, ni nakon 3 godine rada, nije uspjela ostaviti traga i počela je sumnjati u sebe.
Zatim se vratila u kuću svojih roditelja i tada se sve promijenilo.
Linda se odlučila vratiti raditi ono što voli — GLUMI.
Dok je boravila kod roditelja, njezin trener glume podsjetio je Lindu na važnost glume u njenom životu i činjenicu da je to njezin talent. “Izgubila sam se na neko vrijeme, a ta me svijest vratila sebi.” Ubrzo je počela čitati dijelove i slati životopise.
Profesionalno je debitirala u Hamletu i u sljedeće 2 godine pojavila se u još nekoliko predstava. Onda je jednog dana Linda primila poziv od svog agenta, rekavši da redatelj Peter Weir traži nekoga tko bi glumio ulogu Billyja Kwana (poluazijskog fotografa s patuljastim stanjem) u filmu The Year of Living Dangerously.
“Upoznala sam direktora kastinga i rekla mu: ‘Prepravit ćeš mušku ulogu za ženu, zar ne?’ A on je rekao ‘Ne’. Nasmijala sam se. Bilo je tako nevjerojatno apsurdno,” prisjetila se Linda.
Ali nakon što se srela s Peterom, shvatila je da mora preuzeti ulogu. “Bio je to jedan od onih apsurdnih trenutaka u životu kada morate ići naprijed u situaciju koja nema smisla.” Iako joj je to u to vrijeme možda izgledalo kao besmislica, ova je uloga pomogla njezinom talentu da ispuni svoj puni potencijal, a ona je postala prva osoba koja je osvojila Oscara glumeći lik suprotnog spola.
Ali, čak ni nakon osvajanja Oscara, Lindin život nije se promijenio i nije je to potaklo na vrh onoliko koliko je željela.
Hunt je uspjela dobiti nekoliko naslovnih uloga u kazalištu, ali u filmovima se morala zadovoljiti samo sporednim ulogama. “Radim više nego što sam mislila. Ne radim onoliko koliko bih željela. Još uvijek osjećam dovoljno frustracija u vezi sa svojim životom i karijerom da sam sada u analizi — ali ne zauvijek. Ulazim u trenutke potpunog očaja i tame. Srećom, vjerujem da uvijek postoje odgovori,” otkrila je u iskrenom intervju
Iako tada njezina karijera nije vrtoglavo krenula kako je očekivala, danas je najprepoznatljivijih likova u Hollywood. Tijekom svoje karijere pojavljivala se u filmovima kao što su Dune, Kindergarten Cop, Dragonfly, i još mnogo drugih. Također je imala uspješnu karijeru u govoru i televiziji, posebno u TV seriji NCIS: Los Angeles, za koju je dobila 2 nagrade Teen Choice.
Uostalom, Linda Hunt je dokazala da je uz pozitivan stav, naporan rad i predanost sve moguće.