Poslovni tajkuni Elon Musk i Jeff Bezos trenutno se bore za titulu “Najbogatije osobe na svijetu”. A njihovi pokušaji da nadmaše jedan drugog rezultirali su zabavnim rivalstvom. Međutim, ako uzmemo u obzir povijest, ova dvojica blijede u usporedbi s najbogatijim čovjekom svih vremena — Afričkim kraljem po imenu Mansa Musa.
Mansa Musa bio je bivši vladar Maliskog carstva u zapadnoj Africi.
Rođen kao Musa I. 1280. godine, dobio je titulu “Mansa” (što znači “sultan” ili “car” na jeziku Mandinka) nakon što je preuzeo prijestolje 1312. godine.
Na vlast je došao nakon što je njegov prethodnik i brat Mansa Abu-Bakr abdicirao kako bi otišao na ekspediciju preko Atlantskog oceana – putovanje s kojeg se, nažalost, nikada nije vratio.
Kraljevstvo Mali izraslo je pod vlašću Manse Muse i protezalo se 2000 milja od Atlantskog oceana do današnje nacije Niger. Također je pokrivao dijelove današnjeg Senegala, Mauritanije, Burkine Faso, Gambije, Gvineje Bisau, Gvineje i Obale Bjelokosti.
Bilo je to jedno od najvećih carstava u zapadnoj Africi, a njegov jezik i zakoni utjecali su na trenutnu kulturu u regiji.
Bogatstvo Mansa Muse dolazilo je od prirodnih resursa regije, zlata i soli.
Još u 14. stoljeću, Mali je carstvo činilo gotovo polovicu svjetskog starog zlata. I svaki dio toga pripadao je Mansa Musi.
Kako je objasnio jedan stručnjak, vladar kraljevstva je u to vrijeme imao neograničen pristup najcjenjenijem svjetskom resursu.
Na području Mansa Muse nalazila su se i trgovačka središta za drugu robu, pa je i on stekao bogatstvo u tim poslovima.
Njegova neto vrijednost procjenjuje se na 400 milijardi dolara.
Iako neto vrijednost konstantno varira, i Bezos i Musk imaju registrirane vrijednosti koje su dosegle granicu od 200 milijardi dolara.
Oni još uvijek zaostaju za stotine milijardi iza brojke od 400 milijardi dolara prilagođene inflaciji koju su stručnjaci izračunali za Mansa Musu. Ovaj bogati vladar bi vjerojatno dao izmišljenom Wakandi da se kandidira i za svoj novac.
Jedan je profesor u intervjuu za BBC rekao da su “suvremeni izvještaji o Musinom bogatstvu toliko bez daha da je gotovo nemoguće steći dojam koliko je on uistinu bio bogat i moćan.”
Putovao je raskošno i sa sobom je donio cijeli detalj na svom hodočašću u Meku.
Kada je Mansa Musa krenuo na hodočašće 1324., navodno je sa sobom doveo 60.000 muškaraca.
Njegovi podaci o putovanju uključivali su sve njegove kraljevske dužnosnike, vojnike, trgovce, robove, neke koze i ovce za hranu i oko stotinu deva od kojih je svaka nosila hrpe zlata.
A putovali su i sa stilom, jer je većina njih navodno bila odjevena u zlato i finu perzijsku svilu.
Mansa Musa je također bio prilično filantrop.
Prema povijesnim izvještajima, Mansa Musa je davao zlato siromašnim ljudima koje je susreo na svom putu, a također je mijenjao zlato za suvenire kada je prolazio kroz Kairo i Medinu.
Drevni povjesničar Al-Umari pisao je o svom razgovoru s emirom iz Kaira, koji je upoznao Mansa Musu. Rekao je da je Afrički kralj razgovarao preko prevoditelja, čak i ako je sam tečno govorio Arapski. A u riznicu je dao i puno autohtonog zlata i drugih dragocjenosti.
U Kairu je dao toliko zlata da je to izazvalo ekonomsku krizu.
Prema emiru, Mansa Musa je “preplavio” Kairo svojim bogatstvom. Višak zlata uzrokovao je pad njegove vrijednosti, a to je rezultiralo ekonomskim gubicima u iznosu od oko 1,5 milijardi dolara na cijelom Bliskom istoku.
“Uz put je izdao toliko Malijskog zlata [griots] ne vole ga hvaliti u svojim pjesmama jer misle da je protraćio lokalne resurse izvan carstva”, rekao je jedan akademik.
Afrički kralj bio je toliko moćan da je tijekom svog putovanja stekao i teritorije.
Čini se da jednostavni putni suveniri jednostavno nisu bili napravljeni za Mansa Musu. Također je zauzeo teritorij Gaoa unutar kraljevstva Songhai i proširio carstvo na južni kraj pustinje Sahare.
S druge strane, također je svoje golemo bogatstvo koristio za veće dobro. Tijekom svoje vladavine, on je naručio sveučilišta, knjižnice i druge strukture diljem kraljevstva. Neke od ovih drevnih građevina stoje i danas.
Mansa Musa stavio je sebe i svoje carstvo na kartu. doslovno.
Na katalonskoj karti Atlasa iz 1375. godine, na vrhu Timbuktua (koji je postao dio Malijskog carstva), nalazio se crtež afričkog kralja koji je bio prikazan kako sjedi na prijestolju i drži komad plemenitog metala u ruci.
Tijekom 19. stoljeća Timbuktu je stekao mitski status “Izgubljeni grad i zlato” i postao popularno odredište za lovce na blago i istraživače.
Carstvo Mali se raspalo nakon smrti Manse Muse.
Raskošni vladar zaslužan je za početak tradicije obrazovanja u zapadnoj Africi. Ali ako je bio tako bogat i cijenjen, zašto nismo čuli za njega?
Nakon što je Mansa Musa umro, negdje oko 1330-ih, njegovi sinovi su naslijedili prijestolje. Nažalost, nisu bili u stanju održati carstvo na okupu i manje države su se raspadale jedna po jedna.
Kada su Europljani stigli u regiju, kraljevstvo je konačno završilo. A prema jednom stručnjaku, “povijest srednjovjekovnog razdoblja još uvijek se uglavnom promatra samo kao zapadnjačka povijest”, zbog čega je priča Manse Muse bila relativno nepoznata.