Liječnici su bili sigurni da se ovo čudo neće dogoditi: bilo je previše rizika u slučaju višestruke trudnoće. No, Bobbi McCaughey imala je sedmerke, rodila ih je i podigla svaku od njih unatoč svim negativnim prognozama. Prve sedmerke na svijetu su odrasle zajedno i napunile su 21 godinu u Novembru 2018. godine.
Kenny i Bobbi McCaughey. Znanstvenici su izračunali da je Bobbi McCaughey imala veću vjerojatnost umiranja zbog sudara s asteroidom nego što će moći imati sedmerke.
Roditelji i njihove sedmerke su obična Američka obitelj. 27-godišnji Kenny i 29-godišnja Bobbi McCaughey već su odgajali kćer Mikaylu, ali htjeli su imati još jedno dijete, i tada su saznali da će im trebati pomoć da bi začeli. Tijekom postupka oplodnje, par je upozoren da postoji šansa za “multiplu” trudnoću, a Bobbi je rekla da je mentalno spremna imati još 2 djece. No, njezina procjena bila je malo netačna.
Kenny se sjeća dana kada je nazvao suprugu i pitao je što pokazuje ultrazvuk. Glas mu je bio čudan, a Kenny je pokušavao dobiti jasan odgovor o broju djece. Odgovorila je: “7.” Od tog trenutka, sve što su mogli razmišljati bilo je kako će nahraniti svu tu djecu i pružiti im sve što im je potrebno.
Bobbi priznaje da će zauvijek pamtiti dan kada je saznala za sedmerke. “Nije bilo kao ‘Hura!’ Bilo je puno sumnji.” Liječnici nisu znali što bi radili i inzistirali su na uklanjanju barem nekih fetusa kako bi se drugoj djeci pružila šansa za preživljavanje. Buduća majka bila je potpuno protiv te opcije i odlučila je pokušati imati djecu.
McCaugheys na konferenciji za novinare 2 dana nakon rođenja sedmerki 21. Novembra 1997.
Prema procjeni stručnjaka, čak i kada je žena trudna s trojkama, šanse da ima zdravo dijete (bez neuroloških ili fizioloških problema) su 50%. Gotovo polovina svih višeplodnih trudnoća završava pobačajem.
Liječnici specijalizirani za teške trudnoće pratili su trudnoću. Sve do kasnih faza bili su uvjereni da će nešto poći po zlu. Ali ništa nije pošlo po zlu. Buduća majka osjećala se sjajno unatoč činjenici da joj je trbuh sam težio 6,8 kilograma.
Porod se dogodio u medicinskom centru u Iowi. U sobi je bilo 40 stručnjaka: perinatolozi, neonatolozi, terapeuti za disanje, medicinske sestre i anesteziolozi.
Djeca su rođena 9 tjedana prije predviđenog termina, ali sva su preživjela: 4 dječaka i 3 djevojčice. Bobbi je imala carski rez, a djeca su ostala u bolnici otprilike 2 mjeseca.
Nakon što su umorna i šokirana majka i njena djeca poslani kući, imala je ogroman posao. Svaki dan djeca su trebala 42 bočice hrane i 52 pelene. Bobbi kaže da su joj u početku puno pomagali rodbina. Uvijek je imala nekoga na koga se mogla osloniti.
Nisu svi podržavali par: na svakih 10 dobrih pisama, bilo je barem jedno gdje bi netko osudio obitelj i optuživao ih da iskorištavaju djecu i troše resurse svijeta na samo jednu ogromnu obitelj. Drugi bi ljudi dolazili do njihove kuće i tražili da drže njihovu djecu. Obitelj je nastavila živjeti normalnim životom pod svjetlom pozornice novinarske pažnje i ovog intenzivnog ozračja.
2 od sedmerki rođene su s cerebralnom paralizom i tijekom života su imali nekoliko operacija – sada mogu hodati bez vanjske pomoći. Jedan od braće i sestara, Alexis, čak je sudjelovao na natjecanju ljepote za djecu s posebnim potrebama.
Tijekom prvih godina, volonteri i dadilje su pomagali obitelji. S vremenom, kada roditelji nisu morali mijenjati stotine pelena i imali su malo više slobodnog vremena, Bobbi je počela raditi, ali samo pola radnog vremena u početku. Kenny McCaughey radio je u tvornici koja boji metalne konstrukcije.
Ovdje su djeca imala 6 godina: Bobbi, Alexis May, Natalie Sue, Kelsey Ann, Nathan Roy, Brandon James i Joel Steven. Starija djevojčica je Mikayla.
Kada su djeca malo odrasla, počela su pomagati Bobbi: “Djevojke puno pomažu u kuhinji. Vole kuhati – i uglavnom je jestivo! A njihov tata zaista želi da dečki znaju da ne mogu cijeli život prolaziti kroz život dobivajući sve. Čak i ako je to samo grabljanje lišća ili pranje automobila, uvijek postoji nešto što mogu raditi.”
Kada su djeca imala 10 godina, obitelj je tjedno jela otprilike 4 kruha, 11 litara mlijeka i 6 pakiranja žitarica. Bobbi McCaughey pokušava kupovati hranu unaprijed kako bi uštedjela novac. Svakodnevni život obitelji od 10 ljudi je beskrajan kolotečina. Dakle, sada obitelj McCaughey ima 2 pećnice, 2 mikrovalne pećnice, 2 perilice posuđa, 2 perilice i sušilice rublja, te vlastito zemljište u dvorištu za uzgoj povrća.
Ovi su se braća i sestre odrasli i navikli na težak rad. Sva djeca su dobro prolazila u školi i svi su se bavili sportom. Kelsey, Natalie, Alexis, Nathan i Joel studiraju na Sveučilištu Hannibal-Lagrange, Kenny ide na koledž, a Brandon se odlučio za vojničku karijeru i uskoro će se vjenčati. Kelsey studira odnose s javnošću, Alexis studira predškolsko obrazovanje, Natalie se bavi sportom, a Joel i Nathan se bave računalnim znanostima. Kenneth je dobio zanatski diplomu iz graditeljstva.
Kenny i Bobbi odlučili su se preseliti u manji stan, a kuću s 7 soba gdje su odrasla djeca poklonili su organizaciji koja pomaže mladim majkama.
Prirodno, tijekom vremena, pažnja prema obitelji McCaughey nestala je, a novinari ih prestali gnjaviti. Ali mi još uvijek pamtimo hrabro što je ovaj mladi par učinio kada se nisu složili s medicinskim savjetom koji im je bio predstavljen i odlučili su imati svoje 7 djece. I nemamo pojma koliko neprospavanih noći Bobbi McCaughey imala, koliko zadaća trebala pregledati ili kako je uspijevala kupiti božićne poklone za svako dijete.