Svi znamo da su uobičajene alergije od kojih ljudi pate obično povezane s određenom hranom, kožom i dišnim sustavom. Ali postoje i neke rijetke vrste alergena poput sunca, znoja, hladnog vremena pa čak i vode. Posljednje stanje pogađa samo oko 250 ljudi diljem svijeta.
Tessa je od tinejdžerske dobi patila od alergije na vodu.
25-godišnja žena iz Fresna razvila je rijetko stanje zvano Aquagenic Urticaria, zbog čega je alergična na vodu. Ovo neobično stanje dovodi do stvaranja rana i osipa na njezinoj koži, čak i izazvanih njezinim suzama i znojem. Tessa Hansen-Smith, koja se bori s ovim stanjem od svoje 8. godine, kaže: “Izašla bih iz tuša i imala bih ogromne rane na koži, a tjeme bi mi patilo nakon tuširanja.”
“Dakle, prvo što smo učinili bilo je, ‘U redu, uklonimo neke šampone, uklonimo regenerator, uklonimo sve sapune koje koristiš’,” dodaje Tessa.
Zbog svog stanja, osjeća peckanje u grlu i tijelu kada pije vodu. Stoga je usvojila jedinstveni pristup rješavanju ovog problema. Tvrdi da pije mlijeko jer masti, proteini i šećeri u mlijeku pomažu molekulama vode da zaobiđu njezin imunološki sustav, ublažavajući nelagodu.
To je rijetko stanje koje još nije dobro proučeno.
Akvagena urtikarija, kako je opisao Nacionalni institut za zdravlje, rijetko je stanje u kojem se osip razvija brzo nakon kontakta kože s vodom, bez obzira na njezinu temperaturu. Zanimljivo je da uglavnom pogađa žene, iako su točni uzroci nepoznati.
Dr. Karen Hansen-Smith, Tessina majka i liječnica obiteljske medicine, otkrila je kćerinu alergiju na vodu nakon godina konzultacija sa stručnjacima. Izrazila je određeno žaljenje kao majka što nije primijetila koji je pravi razlog Tessine alergije: “Osjećam se malo krivom kao mama jer nisam vidjela kada bi izašla ispod tuša da ima osip, i shvatila sam to kasnije da je bio problem vode.”
“To je srceparajuće. Još uvijek imam svoju kćer. Ali ona ne živi život kakav je željela živjeti,” rekla je. Tessa ima i stariju sestru koja nije alergična na vodu.
Tuširanje je za nju daleko od opuštajućeg iskustva.
Dok Tessa aktivno izbjegava aktivnosti koje dovode do znojenja i poduzima korake kako bi minimizirala neugodan miris tijela brijanjem i korištenjem dezodoransa po potrebi, povremeno se nađe u situacijama u kojima joj je tuširanje neophodno: “Ne radim puno toga što me čini jako prljavom, jer ne mogu.”
“Stajati pod tušem dulje od 5 minuta, dok se također pokušavam ne onesvijestiti dok hiperventiliram dok me voda udara, nije opuštajuće iskustvo samonjege kao što može biti za druge”, objašnjava ona.
S obzirom na iznimnu rijetkost akvagene urtikarije, za koju se procjenjuje da pogađa manje od 250 ljudi diljem svijeta, Tessa često nailazi na skepticizam drugih. Neki pojedinci čak pokušavaju testirati njezinu alergiju, što za nju može biti izazovno i frustrirajuće.
Umjesto vode Tessa pije mlijeko.
Tessa, koja se na Instagramu zove Living Waterless, često dijeli svoja iskustva i putovanje sa svojim pratiteljima.
U postu na Instagramu 2019. objasnila je svojim pratiteljima da njezin imunološki sustav ne otkriva svaku molekulu vode, zbog čega može tolerirati unos vode, prvenstveno mlijekom. Detaljno je opisala kako pijenje vode dovodi do peckanja u grlu i tijelu, a dobivanjem esencijalnih hranjivih tvari poput proteina, masti i šećera iz svoje prehrane, može bolje upravljati i ublažiti alergijske reakcije povezane s njezinim stanjem.
I dok je na Instagramu dodatno objašnjavala “ne postajem ništa zdravija jer moje stanje samo napreduje”, Tessa i dalje gleda u budućnost i nada se da će postati medicinska sestra. “Nadam se da ću se opet moći vratiti u školu, nadam se da ću se opet moći zaposliti”, rekla je. “Nadam se da ću opet pronaći osjećaj normalnosti u životu.”