Da smo rođeni prije nekoliko stoljeća u krugu aristokrata, najmučnije doba godine bilo bi nam ljeto, jer je to vrhunac sezone. Tako se velikim slovom nazivalo razdoblje kada je plemićko društvo zujalo kao u košnici: posvuda su se priređivali balovi i zabave, obitelji su izvodile kćeri, a muškarci tražili isplativu zabavu. Romantika, i više. Međutim, malo je vjerojatno da će se detalji takvih događaja svidjeti predstavniku 21. stoljeća.
- Odlazak na balove bio je, možda, glavni način provođenja slobodnog vremena. Organizirali su ih ne samo predstavnici visokog društva, već i razni klubovi i udruge, koje su ujedinile vatrogasce, učitelje i vojsku.
- Sudeći prema djelima nekih pisaca prošlosti, takvi su događaji ponekad imali nesnosan smrad. Konkretno, jedan od junaka romanopisca Tobiasa Smolletta, opisujući loptu, predlaže zamisliti buket svih vrsta neugodnih mirisa koje odišu ljudska tijela.
- Organizaciju balova najčešće je provodila komisija sastavljena od entuzijasta. Odabrali su odgovarajuću dvoranu, angažirali glazbenike, osmislili jelovnik i poslali pozivnice.
- Oni koji su željeli ući na bal morali su platiti određenu naknadu. I ako je u 19. stoljeću “ulaznica” koštala 50 centi, danas morate platiti pozamašnu svotu, koja može doseći i nekoliko stotina eura.
- Obično je događaj započinjao oko 20 sati i završavao bliže 4 ujutro. Svi sudionici bili su u izvrsnoj fizičkoj formi. Nije šala – gotovo bez prestanka 8 sati praviti razne pasice!
- Večera na balovima bila je poslužena prilično kasno – ne prije jedan ujutro. Stoga je svim pozvanima preporučeno da se prethodno osvježe kod kuće.
- U Engleskoj je najčešći obrok za večeru bila “bijela juha” – izdašno i ukusno jelo napravljeno od juhe, mljevenih badema i vrhnja i jelo se gotovo posvuda.
- Sladoled od divljači, jastoga i parmezana smatrali su se savršeno uobičajenim jelima na balovima. Često su organizatori koristili višekatnice ukrašene cvijećem, zlatnim papirom i perlicama: na njima su se posluživali deserti, a izgledalo je izuzetno impresivno.
- Boja elegantne ženske haljine određena je godinama i bračnim statusom. Na primjer, bijelo se smatralo prerogativom mladih djevojaka koje su u potrazi za odgovarajućim parom za sebe. Vjerojatno je zato lik Keire Knightley u filmu “Ana Karenjina” skrenuo toliko pozornosti na sebe kada se pojavila u snježnobijelom ruhu: uostalom, deklarirala se kao osoba nevezana brakom.
- Udate dame su smjele nositi bijelu haljinu na balu samo pod uvjetom da je izrađena od moire ili svile. Ove tkanine su signalizirale da je dama zauzeta i da ne pleše.
- Tip žene također je utjecao na odabir odijevanja. Plavuše su odabrale svijetlo zelene, blijedoplave, svijetlo narančaste tonove. Brinete su, s druge strane, preferirale zasićenije boje.
- Ali ružičasta je bila neizgovoreni tabu. Redoviti posjetitelji balova iz 19. stoljeća znali su da izgleda loše u večernjoj plinskoj rasvjeti, pa stoga vlasnica takve odjeće uopće nije blistala. Tako je Meg March u filmu “Little Women” pokazala svoje neiskustvo kada je na bal odjenula ružičastu haljinu.
- Ples se obično učio od starijih rođaka ili unajmljenih učitelja. Izrađene su i posebne gravure prema kojima je bilo moguće naučiti pokrete.
- Dama nije mogla odbiti ples muškarcu koji joj se nije sviđao. Ako je odbila barem jedan prijedlog, onda je morala odbiti pozive druge gospode.
- Smatralo se lošim manirama plesati više od 3 plesa s istim partnerom. Uvijek iznova, pozivajući istu gospođu, gospodin joj je uskraćivao mogućnost komunikacije s drugim gostima. Da, da, tijekom plesa bilo je uobičajeno razmjenjivati primjedbe.
- Pravila su zabranjivala gospodinu korištenje parfema. Najviše je mogao parfimirati svoj rubac, a pritom je parfem morao biti vrhunske kvalitete.
