Ovo je priča o tome kako je posebna veza nastala između Mackenzie i Athene, djevojčice rođene s nekoliko zdravstvenih problema, dovela do dirljivog poglavlja u njihovim životima. Ovaj se članak bavi njihovim nesvakidašnjim putovanjem, slaveći trenutak kada je Mackenzie s ponosom mogla reći da je Athenina majka, ne samo zbog veze koju su dijelile, već i zakonski.
Kad su se prvi put sreli.
Mackenzie Denich, medicinska sestra NICU-a u Children’s Nebraska, uvijek je gajila snove o majčinstvu. Njezina profesija dovela ju je u kontakt s mnogo djece, no jedinstvena veza stvorila se s jednom tek rođenom djevojčicom. Ova je veza doživjela značajan zaokret kada je Denicheva majka srela par u crkvi. Njihova trudna kći nije se mogla brinuti za svoje nerođeno dijete i tražili su nekoga tko bi posvojio bebu.
Na to je Denichova mama brzo rekla: “Mackenzie će je posvojiti”, ali je shvatila da je roditelji bebe nisu ni pitali za mišljenje o tome da posvoje dijete. Nakon što je od svoje majke saznala za ovaj razgovor, isprva se počela pripremati za tu mogućnost, bilježeći popis potrepština za bebu. Međutim, ubrzo je dovela u pitanje vjerojatnost da bude izabrana – slobodna žena bez prethodnog roditeljskog iskustva. Denich je odbacila tu ideju, smatrajući je nerealnom.
Međutim, sudbina se umiješala. Dana 11. Oktobra 2021., dok je ispunjavala svoje dužnosti u Children’s Nebraska, Denich je susrela Athenu samo četiri sata nakon njezina rođenja i osjetila trenutnu, duboku povezanost. Sjeća se kako je pomislila: “Potrebna sam joj.”
Athena je rođena s medicinskim komplikacijama.
Unatoč tome što je Athena rođena s nekoliko medicinskih komplikacija, Denich je prvenstveno bila zabrinuta zbog svoje želje da se brine za bebu. Sljedeći dan donio joj je priliku koju je čekala.
Athenina biološka baka obratila se Denich i pitala bi li bila zainteresirana za posvojenje Athene, a ona je odmah prihvatila ponudu. Dr. James Vargo, specijalist za kraniofacijalnu i pedijatrijsku plastičnu kirurgiju u Children’s Nebraska, primijetio je posebnu vezu između Denicha i Athene, sugerirajući da se činilo da je sudbina odigrala svoju ulogu.
Denich je uspjela vratiti Athenu kući nakon tri tjedna. Djetetu su bile potrebne operacije za rascjep usne i nepca i odspojeni jednjak. Srećom, Denich, sa svojim iskustvom u brizi za djecu sa složenim medicinskim potrebama i iz obitelji medicinskih sestara, bila je dobro pripremljena za izazov. Njezina dva brata i njihove žene, koje su također medicinske sestre, bile su spremne pomoći u Atheninoj njezi.
Budući da dolazi iz obitelji u kojoj su svi, uključujući njezine roditelje i braću i sestre, medicinari, Denich je naišla na dovoljnu podršku. Njezin je otac posebno pazio na Athenu dok je Denich bila na poslu. Denich je izrazila svoje povjerenje u sposobnost svoje obitelji da se brine za Athenu, vjerujući njezinoj dobrobiti sa svakim od njih.
Tako žuđeno usvajanje
Dana 14. July 2023. Denich je doživjela prekretnicu jer je zakonski posvojila Athenu. Žena je prepoznala složene emocije koje često prate proces posvajanja, spajajući radost s tugom. Osjećala je zahvalnost za pozitivan ishod koji je proizašao iz teške situacije.
Dok gleda u budućnost, cilj joj je pružiti najbolju moguću skrb za Athenu, usredotočujući se na njezine medicinske i emocionalne potrebe. Također je bila svjesna osjetljivih emocija povezanih s Atheninim odvajanjem od njezine biološke majke, čak i prije nego što je posvojenje finalizirano. Sudnica je bila poprište podrške i slavlja, s više od 50 prijatelja i članova obitelji prisutnih kada je Denich zakonski postala Athenina majka.
Njezin cilj je zaštititi Atenu od svih prepreka koje život može predstavljati.
Ljudi se često raspituju o specifičnoj prirodi Atheninog stanja i zašto izgleda manja od druge djece njezine dobi. Međutim, njezina majka, snažna zagovornica prihvaćanja individualnih razlika, smatra da su detalji nevažni i odlučuje ih ne dijeliti.
Athena, opremljena slušnim aparatom i cjevčicom za hranjenje, također sudjeluje u govornoj i fizikalnoj terapiji. Trenutačno je pod skrbi tima od 15 medicinskih stručnjaka i do sada je prošla šest operacija. Ipak, njezin identitet nadilazi njezino zdravstveno stanje. Ona je živahno dijete koje voli štence, bojanje i izlete u zoološki vrt.
Brenda, Denichova majka, radi kao medicinska sestra prije operacije i PACU u ortopedskoj bolnici i duboko se divi Atheni, prepoznajući je kao nekoga vrlo posebnog. Osim toga, Athena održava redovite kontakte sa svojim biološkim djedom i bakom, tetkom, sestričnom i biološkim roditeljima, često posjećujući baku i djeda svaki tjedan.
Denich osigurava transparentnost Atheninog porijekla kod kuće pokazujući fotografije njezine biološke obitelji i otvoreno raspravljajući o njihovoj prisutnosti u njihovim životima. Njezin je cilj spriječiti Athenu da se ikad osjeti iznenađenom svojom poviješću, želeći da se uvijek osjeća voljeno i cijenjeno. Denich je posvećena obasipanju svoje kćeri nježnošću, izražavajući svoju zahvalnost što je redovito Athenina majka.