Sam Neill se od 2022. godine bori s rijetkim oblikom raka. No, unatoč tome što se bori da ga drži pod kontrolom, glumac je u intervju objasnio kako ostaje optimističan te otkrio svoje nade za budućnost.
Prvi put je primijetio da nešto nije u redu tijekom reklamne turneje.
Nakon što je glumio dr. Alana Granta u Jurassic Parku (1993.) i reprizirao svoju ulogu u posljednjem filmu originalne trilogije, Jurassic Park III (2001.), Sam Neill vratio se glumiti svog voljenog lika u još jednom filmu iz franšize Jurassic World, Jurassic World Dominion (2022). Dok je išao po svijetu promovirajući potonje, primijetio je kvrgave žlijezde na vratu, zbog čega je otišao u bolnicu.
Na kraju mu je dijagnosticiran stadij 3 raka, točnije, “okrutna vrsta agresivnog” Hodgkinovog limfoma, vrsta raka krvi koji utječe na bijele krvne stanice koje se nazivaju limfociti.
Odmah je krenuo s liječenjem, ali nije išlo po planu.
Glumac Novo Zelandskog podrijetla krenuo je s kemoterapijom, a ona mu je brzo počela uzimati danak, jer je postupno gubio kosu i bradu. “Bilo je trenutaka u prošloj godini kada sam se morao pogledati u ogledalo, a nije bio lijep prizor,” priznao je u dubinskom intervju o svom putovanju protiv raka. “Lišen sam bilo kakvog dostojanstva.”
Unatoč trudu i odricanju, kemoterapija mu nije uspjela te je nakon otprilike 4 mjeseca ostavljen u “borbi za život”.
Srećom, liječnici nikada nisu odustali.
Nakon što kemoterapija nije uspjela, Neillov medicinski tim odlučio je promijeniti terapiju i isprobati eksperimentalni lijek. Iako ima teške nuspojave i zahtijeva infuzije svaka 2 tjedna, što će trajati do kraja njegova života ili dok više ne bude djelotvoran, lijek je 76-godišnjaka doveo u remisiju.
Unatoč svim borbama i prijetećoj mogućnosti da lijek svakog trenutka prestane djelovati, Neill nije mogao biti zahvalniji. On je “tako zadovoljan što je budan” svaki dan, a kada nuspojave nestanu nakon nekoliko dana, cijeni svaku sekundu. “10 dana,” rekao je, “u kojima se nisam mogao osjećati življim ili zadovoljnijim disanjem i gledanjem u plavo nebo.”
Čak iu svojim najmračnijim danima pronalazio je način da nastavi biti kreativan i raditi.
Neillovi memoari, Did I Ever Tell You This, inspirirani su činjenicom da nije znao koliko dugo mora živjeti nakon što je dobio dijagnozu. “Mislio sam da bih vjerojatno trebao napisati nešto za svoju djecu, svoje unuke, jer možda me neće biti za nekoliko mjeseci, a bilo bi dobro da imaju osjećaj za mene, znate, i neke stvari što sam učinio,” objasnio je.
“Navikao sam raditi. Volim raditi. Volim ići na posao. Volim biti s ljudima svaki dan i uživati u ljudskom društvu i prijateljstvu i svim tim stvarima,” dodao je.
Sada kada više od godinu dana nije obolio od raka, Neill se službeno vratio glumi i ide mu “jako dobro”. U videu na Instagramu, Neill je izvijestio o svom zdravlju i o tome što očekuje od budućnosti. “U remisiji sam i planiram biti u remisiji još mnogo godina. Sve ću vas zadovoljiti s još puno posla – govorio je u kameru iz svog doma. “Sve je dobro, sve je u redu.”
Neill nije jedini koji se bori s bolešću, ali još uvijek obasjava Hollywood svojim talentom. Morgan Freeman bori se s bolešću, ali se odbija povući iz glume.