Slonovi su vrlo inteligentne i emocionalno složene životinje koje zauzimaju posebno mjesto u mnogim kulturama. Oni su glavna atrakcija za turizam, osiguravaju sredstva za napore očuvanja i pomažu u zaštiti divljih staništa. Ali ispada da to nije sve! Pročitajte članak da vidite na što mislimo.
Slonovi su više od divovskih slatkih stvorenja.
Zaštita populacije slonova ključna je i za ekosustav i za opstanak vrste jer su oni prirodni eko-ratnici koji hvataju ugljik. Da, dobro ste pročitali. Dugo je vrijeme sposobnost slonova da nadoknade emisije ugljika bila zanemarena kao oružje u našem oružju protiv klimatske katastrofe. Međutim, nedavne studije otkrile su ključnu ulogu koju Afrički slonovi imaju u održavanju zdravih šumskih ekosustava.
Slonovi su šumski vrtlari.
Objašnjava da slonovi igraju važnu ulogu u vezivanju ugljika, odnosno procesu uklanjanja ugljičnog dioksida iz atmosfere i njegovog skladištenja u tlu ili sa živim organizmima. Međutim, njihov se broj smanjio za gotovo 80% u prethodnih 30 godina, što znači da bismo uskoro mogli izgubiti ovaj važan stabilizator okoliša.
Slonovi imaju selektivno ponašanje u traženju hrane, birajući manje biljke i drveće kao izvor hrane. Ove male biljke ne pohranjuju mnogo ugljika, brzo rastu i natječu se za resurse, ali zapravo malo pohranjuju ugljik.
To znači da više “vitalnih” biljaka ostaje netaknuto.
Slonovi učinkovito prorjeđuju šumu na isti način na koji to čine ljudi;šumari odabirući manje biljke i drveće koje ne doprinosi mnogo okolišu dok se natječu s ekološki prihvatljivijim vrstama, favorizirajući rast nekih biljaka i drveća u odnosu na druge. Cvjetaju stabla koja najviše skladište ugljik, što je izvrsna vijest za sve!
A ima toga još.
Slonovi su i šumski vrtlari jer traže plodove koje njihov probavni sustav pretvara u sjemenke i gnojivo dok hodaju uokolo. Ova mješavina bogata hranjivim tvarima putuje kroz šumu u njihovim želucima prije nego što se oslobodi kao izmet koji je otišao daleko od matičnog drveća. Daljnji doprinos korisnosti šumskog okoliša kao skladišta ugljika je transformacija tog izmeta u neke od najvećih vrsta drveća u šumi.