Bethany Hamilton ističe se kao ikonska figura u svijetu profesionalnog sporta. Njezino izvanredno putovanje počelo je u dobi od 3 godine kada je prvi put otišla na valove, a sada, s 33 godine, još uvijek se natječe s nepokolebljivom odlučnošću. Bethany je utjelovljenje otpornosti i snage, pokazujući nevjerojatnu hrabrost vraćajući se u more bez straha, čak i nakon mučnog susreta s morskim psom. Unatoč gubitku ruke zbog napada morskog psa, Bethanyna odlučnost nikada nije jenjavala. To je nije spriječilo u bavljenju strastima, pronalaženju ljubavi svog života i konačnom postajanju majke troje djece.
“Ne bih mijenjala ono što mi se dogodilo.”
Kad je Bethany imala 13 godina, napao ju je tigar morski pas, što je rezultiralo gubitkom njezine lijeve ruke. Međutim, samo mjesec dana nakon incidenta, Bethany je pokazala nevjerojatnu otpornost vrativši se na svoju dasku za surfanje i krenuvši na put da postane nacionalna prvakinja u surfanju.
Ponovno naučiti kako održavati ravnotežu na dasci pokazalo se izazovnim pothvatom za Bethany, ali nije se htjela odreći svoje strasti. Odlučila je ne koristiti protezu s fleksibilnim zglobovima, uvidjevši da joj to neće značajno pomoći. Kako bi poboljšao njezinu kontrolu nad daskom, njezin otac, Tom, domišljato je napravio posebnu ručku kako bi spriječio njezin pad dok vesla na valovima.
Godine 2004. Bethany je objavila svoju autobiografiju pod naslovom Soul Surfer: A True Story of Faith, Family, and Fighting to Get Back on the Board. Sedam godina kasnije, 2011., ova inspirativna knjiga adaptirana je u film Soul Surfer.
U jednom trenutku su je pitali bi li odlučila spriječiti napad morskog psa da joj se pruži prilika, na što je odgovorila: “Ne bih promijenila ono što mi se dogodilo jer tada ne bih imala ovu priliku, da zagrlim više ljudi nego što bih ikad mogla objema rukama.”
“Zadovoljna sam načinom na koji izgledam.”
Bethanyna duboka strast prema surfanju brzo ju je potaknula natrag na trening i ponudila joj vrijedne životne uvide. Jednom je rekla: “Naučila sam da je život uveliko poput surfanja. Kad vas uhvati u zoni udara, morate se odmah vratiti jer nikad ne znate što je iza sljedećeg vala… a ako imate vjere, sve je moguće, baš sve.”
Ipak, također je priznala društvene pritiske koji mogu utjecati na pojedince, osobito u području izgleda. Kulturna fiksacija na postizanje savršenog tijela imala je svoj utjecaj na Bethany. Kao odgovor na to, nastojala je pomaknuti svoj fokus prema prepoznavanju istinske ljepote, naglašavajući kvalitete kao što su “ljubaznost, suosjećanje, pažljivost, odlučnost, poštenje, ljupkost, biti samo dobar prijatelj i sve istinsko dobro koje možete ponuditi ovom svijetu .” Smatrala je da se slavlju tjelesnog savršenstva često pridaje pretjerana pozornost.
Sada je Bethany samouvjerena žena koja poznaje i voli svoje tijelo i pomaže drugima vjerujući u sebe, “Zadovoljna sam načinom na koji izgledam i ne treba mi ruka da bih bila lijepa. Umjesto da se fokusiram na ono što mi se nije sviđalo na mom tijelu ili mojim ograničenjima, biram biti zahvalan na izvanrednom tijelu koje imam.”
Ali nije uvijek bilo ovako. Kao tinejdžerica brinula se da ne izgleda kao drugi i sramila se svoje ruke, pogotovo kad je bila na plaži. Godinama kasnije, shvatila je da smo svi mi jedinstveni i izabrala je put zahvalnosti za ono što ima. A evo i savjeta kojeg slijedi svaki dan: “Potičem vas da pronađete rutine, hranu i vježbe koje održavaju vaše tijelo zdravim i čine da se osjećate dobro. Samo činite male korake u isto vrijeme i nemojte se fokusirati na to da pokušavate biti ‘mršavi’ ili izgledati na određeni način, već na brigu o sebi.”
“Biram ga svaki dan.”
Bethanyin put prema uspjehu i samoprihvaćanju bio je ispunjen brojnim izazovima, a naišla je na nepokolebljivu podršku svog supruga Adama Dirksa. Njihov susret omogućili su zajednički prijatelji, a njihova veza započela je gotovo odmah. Bethany se rado prisjeća: “Prvo što smo učinili bilo je da zajedno skočimo s litice! I moglo bi se reći da je to bila ljubav na prvi skok s litice.”
Godine 2013. zapečatili su svoju obvezu na Havajima, a Bethany je podijelila iskrenu poruku na svojim društvenim mrežama, rekavši: “Upoznala sam nevjerojatnog čovjeka, sada ćemo provesti ostatak života zajedno, i tako sam uzbuđena! Volim te Adame!”
Imali su Tobias, 2015., Wesley 2018., a Micah 2021. Godine 2018. objavljen je dokumentarni film Bethany Hamilton: Unstoppable i govori o sretnom životu, braku i majčinstvu Bethany.
Hamilton voli dijeliti tajne svog sretnog braka, objavljujući svoje misli na društvenim mrežama, “Biram ga svaki dan. Vjerujem da ljubav može biti izbor izvan pukog ‘osjećaja zaljubljenosti’. Vjernost, predanost i oprost vode do lijepih stvari.”
“Majčinstvo je bolje nego što sam i sanjala.”
Bethany je izjavila da su njezini sinovi bili njezini najveći učitelji, pokazujući joj dubinu ljubavi i pravu snagu ove emocije. Spremna je podnijeti bilo kakvu žrtvu za njih, izjavivši: “Sada imam 3 mala dečka kod kuće i nikad nije dosadno! Majčinstvo je bolje nego što sam i sanjala!”
Tijekom života Bethany se suočavala s brojnim izazovima, no priznaje da je jedan od najzahtjevnijih aspekata upravljanje svakodnevnim obavezama odgoja njezinih dječaka. Otvoreno priznaje da nije jednostavan zadatak navesti svoje sinove da razviju ljubav prema vodi. Budući da je surfanje sastavni dio Bethanynog života, često sa sobom vodi svoje dječake na dasku. Ona napominje: “Ne možete očekivati da će se svako dijete zaljubiti u ocean u dobi od 5 godina i bez straha.”
Ona njihovu djecu ne brani od odlaska na ocean, naprotiv, uči ih da budu jaki i da nikada ne odustaju, “Tako sam uzbuđena što ću djeci reći za svoju nesreću, jer će vidjeti kako nisam tipična mama. Želim pokazati da mi je možda morski pas odgrizao ruku, ali to me ne sprječava u životu. To me samo čini još odlučnijim i snažnijim.”
Majčinstvo je neosporno imalo utjecaja na njezino surfanje. Bethany je ispričala da joj je prvo iskustvo u oceanu nakon poroda Micaha bilo izazovno. Ispričala je: “Bila sam van forme dok sam veslala, pa sam propustila toliko valova, a samo sam stajala na dasci, osjećala sam se jako sporo i kao da jedva to mogu. Ali, bila sam tako sretna što sam bila u oceanu i osjetila sunce.”
Nakon svake trudnoće nikada se nije forsirala, nego je svom tijelu davala vremena da se polako oporavi, jedući dobru hranu i dovoljno spavajući. Čini se da zna pronaći savršenu ravnotežu između majčinstva i surfanja. Dovoljno vremena posvećuje važnim stvarima.
Bethany je progovorila o izvorima istinske sreće u svom životu, rekavši: “Moja obitelj, ocean i surfanje, kvalitetno vrijeme s prijateljima, ukusna zdrava hrana i, naravno, moja vjera” donose joj najveću radost. Kad se bori sa strahom ili neizvjesnošću, podsjeća samu sebe: “Ne treba mi lako, treba mi samo moguće.”